Kosteniuk gegen Babic

Die Eröffnung war noch offen: der Läufer auf f3 gab sich gegen den Springer, die Damen tauschten sich am Damenflügel nicht ganz aus, und im 15. Zug war die Frage, wohin der weisse König geht. 15.f4 liess sie offen und stellte im Zentrum eine Frage. Die Antwort war 15...O-O-O, und damit hatte der schwarze König die Adresse c8, bevor der weisse eine hatte.

Von hier an spielte Kosteniuk sechs Züge in Folge den jeweils besten der Stellung: 16.Ld2 räumt die Diagonale d1 bis h5, 17.b4 macht den Damenflügel zur Zielrichtung, 18.Df3 hält die Dame auf der einzigen Diagonale, die nach h5 zeigt und dabei den König auf e1 nicht verlässt, 19.Le3 und 20.Lf2 heben den Läufer über die eigene Reihe hinauf. Zusammen sieht das Bild so aus: alle vier weissen Leichtfiguren zielen auf den Damenflügel, der Bauer b4 macht den Anfang, der Bauer c2 wartet auf c3 und darauf, dass die schwarze Kette zerbricht.

Die alte Regel hinter der ganzen Anlage lautet, dass man am Flügel spielt, auf den die eigene Bauernkette zeigt, und dass man nicht dorthin rochiert, wo die gegnerischen Bauern schon losgelaufen sind. Als 15...O-O-O gespielt wurde, war 17.b4 noch nicht auf dem Brett; aber die weissen Bauern standen so, dass sie dorthin unterwegs waren. Wer lang rochiert, muss die nächsten drei Bauernzüge des Gegners nicht raten, sondern rechnen.

Zwischen 20...g5 und 23...Tdg8 lief eine kleine Abwicklung, die Schwarz einen Bauern zurückgab und Weiss den Läufer h4 einbrachte; das Bild aus dem letzten Diagramm blieb im Kern bestehen, nur zeigte jetzt die weisse Dame von f4 aus zusätzlich auf f7. Der Weg zur Verwertung war einfach zu benennen: die Türme aufs Brett bringen, dann den Bauern c2 nach c3 laufen lassen, dann drücken.

24.Tae1 war der Zug: der Turm nimmt die e-Linie, die weissen Figuren stehen alle zusammen, und der Vorteil bleibt bei anderthalb Bauern. Beste Alternative war 24.Tf2, dahinter 24.Tab1. Gespielt wurde nach acht Minuten Nachdenken 24.Lg3, ein bescheidener Zug, der lokal einen Turm angreifen soll. Er ist ein taktischer Fehlgriff im wörtlichen Sinn: aus einem klar besseren Vorteil wird eine Stellung, in der beide Seiten ihre Chancen haben.

Die menschliche Erklärung ist, dass 24.Lg3 aussieht, als hätte er einen konkreten Zweck; die objektive lautet anders: ein Zug, für den man acht Minuten braucht, ist selten der, der nur die Dinge weitertreibt, die schon gut stehen. Fragen Sie bei einem langen Nachdenker zuerst, ob es einen forcierten Gewinn gibt; wenn nicht, ziehen Sie den nützlichen Zug, nicht den anspruchsvollen.

Nach 24.Lg3 war 24...Th5 der beste Zug: der Turm springt zur Seite, greift den Läufer h4 an und übergibt die g-Linie an den Doppelturm. Gespielt wurde 24...Tg7, danach 25.b5, und beides gehört zu den Ungenauigkeiten, die man einzeln kaum ahnden kann; richtig war für Weiss 25.Tf2, wichtiger als die beiden Züge aber ist die Uhr, die für Weiss auf gut fünfundzwanzig Minuten stand und für Schwarz auf gut neun.

Nach 25...Thg8 und 26.Lh2 wartete die Kombination, die Schwarz die Partie ausgleicht: 26...Txg2+ 27.Kh1 f5 28.Tae1 Dc5 29.Lxf5 exf5 30.Dxf5+, mit zwei Bauern für Schwarz und einer Stellung, in der das weisse Damenschach die Aktivität ersetzt und die Bewertung wieder im Bereich der Balance liegt. Gespielt wurde 26...Sxd3, und dann folgte dasselbe Turmopfer eine Halbzeit später: 27.cxd3 Txg2+ 28.Kh1 Txh2+ 29.Kxh2 Dxb5.

Der Unterschied ist ein einziger Zug, und er entscheidet die Rechnung. Ohne 26...Sxd3 gibt Schwarz mit dem Doppelturmangriff auf den König Material für einen Bauern und Aktivität; mit 26...Sxd3 wird der Läufer d3 vorher getauscht, und aus derselben Folge werden zwei Türme für zwei Läufer und zwei Bauern. Wer eine Kombination beginnt, beginnt sie mit dem forcierendsten Zug; ein scheinbarer Zwischenzug davor kostet den ganzen Trick.

Danach machte 30.Dxf7 die Bilanz voll: Weiss steht mit Turm gegen Läufer sowie einem Bauern mehr klar auf Gewinn, und das Spiel drehte sich nur noch um die Uhr.

Nach 30.Dxf7 hielt Kosteniuk die Uhr, Babic nicht: ab dem einunddreissigsten Zug lag Schwarz unter fünf Minuten, ab dem dreiunddreissigsten unter einer. Trotzdem hätte die Stellung nach dem Turmtausch auf f3 noch Verteidigungsressourcen gehabt: 34...a5 lässt den Bauern b7 als Wächter vor dem König stehen, und der schwarzen Dame bleiben Züge, mit denen sie zur Verteidigung des Königs zurückkehrt.

Gespielt wurde 34...b5, und damit ist die a-Linie fürs Weiss frei geworden. 35.Tc1 kam mit Tempo (der Bauer c6 hängt am Turm), und danach lief 36.h4, 37.h5, 39.h6, 40.h7, 41.Tb1 durch. Der Zwischentausch 38.axb4 axb4 klärte den Damenflügel, 41.Tb1 stellte den letzten schwarzen Bauern auf b2 unter Bewachung, und die Umwandlung mit 43.h8=D war Formalität. Bemerkenswert an der Schlussfolge ist der Bauer h4: er stand vier Züge lang unangetastet, weil kein schwarzer Wächter je in seine Nähe kam.

Freibauern gewinnen dann, wenn ihnen niemand entgegenkommt. Schwarz hätte mit 34...a5 den Wächter auf b7 gelassen und den weissen König beschäftigen können; nach 34...b5 fehlte er, und der weisse Turm hatte an c1 die Adresse, an der er ankommen wollte. Bei einem Bauernrennen zählt nicht nur, wie schnell der eigene Bauer läuft, sondern auch, was auf der anderen Seite noch stehen bleibt.