Gukesh gegen Fernandez

Der schwarze Läufer hat die Züge 17 bis 19 damit verbracht, von d7 nach e8, von e8 nach h5 und wieder zurück nach e8 zu gehen. Das ist kein Herumirren, sondern Pflicht: 19.Da4 greift den Springer c6 an, und von e8 aus ist der Läufer die einzige Figur, die ihn deckt. 20.Lb5 stellt einen zweiten Angreifer dazu, und damit ist die Deckung zu wenig.

Der Springer muss ziehen, und nach a7 geht er, weil er von dort den Läufer b5 angreift und sich ein Tempo zurückholt. 20.Lb5 Sa7 21.Lxe8 Dxe8 22.Db3 Sac6 23.Tc2 Dd7 24.Tec1 Db7 25.Db5 ist der Plan dahinter: beide Türme auf die c-Linie, die Dame nach b5, der Springer c6 für immer festgenagelt. Fernandez wollte das nicht und spielte 22...b5. Der Zug nimmt der weissen Dame das Feld b5 und gibt dafür a5 und c5 her, denn der Bauer b6 hatte bis dahin beide gedeckt.

Der Unterschied zu 20.Dc2 ist in Zahlen klein, ein knappes Viertel eines Bauern, im Plan aber gross. Die Frage dahinter lohnt sich in jeder Partie: Welche gegnerische Figur hat gerade eine Aufgabe, und wie viele Züge hat sie dafür gebraucht? Ein Läufer, der drei Züge investiert hat, um einen Springer zu decken, ist die Figur, die Sie tauschen wollen. Sie tauschen nicht die Figur, Sie tauschen die drei Züge.

Weiss steht hier rund anderthalb Bauern besser, und der Grund dafür hat einen Namen: a5. Der Turm, der diesen Bauern gedeckt hat, ist gerade nach c8 gegangen, und der Bauer b6, der ihn vorher gedeckt hat, steht seit dem 22. Zug auf b5. Der Bauer a5 gehört Weiss, man muss ihn nur holen.

25.Txc8 Sxc8 26.Sb3 Df7 27.Sxa5 ist die ganze Ausführung: erst verschwindet der Turm, dann fällt der Bauer, und Weiss ist sauber einen Bauern vorne. Gespielt wurde 25.Le5, und auf e5 steht der Läufer wirklich schön. Nur schenkt der Zug Schwarz ein Tempo, und Fernandez wusste genau, was er damit anfängt: 25.Le5 Ld8 26.Txc8 Sxc8 27.Sb3 Lb6, und von b6 aus deckt der Läufer den Bauern a5. Derselbe Turmtausch, einen Zug später, und der Bauer ist nicht mehr zu holen.

Aus anderthalb Bauern sind damit gut ein halber geworden. Die Lehre geht gegen das Gefühl, denn 25.Le5 sieht nach einem guten Zug aus und ist auch einer: Ein Abtausch, den beide Seiten ohnehin machen werden, bleibt trotzdem eine Frage des Zeitpunkts. Bevor Sie einen guten Zug machen, fragen Sie, was der Gegner mit dem Tempo anfängt, das Sie ihm damit schenken. Hier war die Antwort ein Läuferweg von f6 über d8 nach b6, und dieser Weg hat einen ganzen Bauern gerettet.

Der Springer c5 greift e6 an, gedeckt wird e6 nur von der Dame e8, und das reicht, solange der Turm e1 nichts sieht. Er sieht nichts, weil der eigene Läufer auf e5 davorsteht. Nach 29.Sxe6 Dxe6 30.Lxg7 ist die Linie geräumt, und zwar mit Tempo: Der Turm e1 greift die Dame e6 an, der Läufer g7 greift den Turm f8 an, und beides zugleich ist nicht zu halten.

Schwarz muss auf e6 nehmen, alles andere kostet mehr als drei Bauern. Danach ist die Folge erzwungen: 29.Sxe6 Dxe6 30.Lxg7 Dxe1+ 31.Sxe1 Kxg7. Mit dem König zu nehmen verliert die Dame: 29.Sxe6 Dxe6 30.Lxg7 Kxg7 31.Txe6, und Weiss steht rund fünf Bauern besser. Am Ende der Hauptvariante hat Weiss Dame, Springer und sechs Bauern gegen Turm, Läufer, zwei Springer und vier Bauern, der schwarze König steht ohne Deckung auf g7, und das ist gut anderthalb Bauern für Weiss.

Gespielt wurde 29.Lf4, und dann tauscht Schwarz mit 29...Lxc5 30.dxc5 Sc6 in eine Stellung ab, in der der Springer c6 alles blockiert. Der Unterschied sind knapp ein halber Bauer und die Frage, ob Weiss noch zwingt oder nur noch drückt. Die Regel dazu ist kurz: Bevor Sie eine Figur zurückziehen, schauen Sie nach, welche eigene Linie sie gerade versperrt. Ein Läufer vor dem eigenen Turm ist keine Figur, er ist ein Abzug, der auf seinen Moment wartet. Etwa einer von fünfundzwanzig Spielern findet 29.Sxe6 hier.

Nach dem 40. Zug stand ein ausgeglichenes Endspiel auf dem Brett: Weiss einen Bauern mehr, Schwarz dafür den Bauern f3 mitten im weissen Lager. Beide hatten nach der Zeitkontrolle über zwanzig Minuten, und trotzdem wechselte die Partie in den folgenden acht Zügen mehrmals die Seite. Gukesh stand nach 42.Te7 klar besser und hatte im 44. Zug den Gewinn in der Hand; mit 44.De5 und 45.Dd6 gab er ihn wieder her. Im 48. Zug hatte Schwarz genau einen Zug, der hält: 48...Dc4+ 49.Kxf3 Tf8+ 50.Kg3 Db3+ 51.Kh4 Dc4+ 52.f4 Txf4+ 53.Kg3 Tg4+, und die Schachs hören nicht auf. Gespielt wurde 48...Dc2.

Damit steht der Bauer f3 zum Schlagen bereit, und fast die Hälfte aller Spieler würde ihn nehmen. 49.Kxf3 wirft den Gewinn weg: 49.Kxf3 Dd1+ 50.Kg2 Dg4+ 51.Dg3 Dd4 52.De3 Dxb2, und die Stellung ist wieder ausgeglichen. Der Bauer f3 ist für Weiss auf dem Brett mehr wert als in der Tasche, denn er versperrt der eigenen Dame die dritte Reihe, so wie der weisse Bauer f2 ihr die zweite versperrt. 49.Kg3 lässt ihn genau deshalb stehen, und Schwarz hat danach zwei Schachs, die beide die Dame hergeben: 49...Dg6+ 50.hxg6 und 49...Dxf2+ 50.Kxf2.

Der Rest ist Technik: 49.Kg3 Dd1 50.Te8 b3 51.Txg8+ Kxg8 52.h4 lässt Turm gegen Turm vom Brett und hinterlässt ein Damenendspiel mit einem Mehrbauern und dem Freibauern c5, und das gewinnt Weiss. Fernandez gab nach 49.Kg3 auf. 49.Dd4 hätte genauso gewonnen, und auch dieser Zug lässt den Bauern f3 stehen. In Damenendspielen zählen Sie nicht Bauern, sondern Schachs: Bevor Sie etwas nehmen, was neben Ihrem König steht, schauen Sie nach, welche Linie Sie der gegnerischen Dame damit öffnen.